国际化大都市不需要一半市民会英语
文/谢浮名
从今年起，西安计划用10年时间初步建成国际化大都市，并对市民素质提出了具体标准，其中就有“一半市民会说900句英语，既要诵读唐诗、宋词，也要诵读歌德、普希金。”（6月22日《华商报》）
笔者真的为西安市民捏一把汗。要会说900句英语，还要能诵读歌德、普希金，以英语为母语的人，都难以办到。世界上有多少英国人、美国人能诵读德文的歌德、俄罗斯文的普希金呢？让西安市民学这些劳什子，这不是要命吗？
当然，假使会900句英语，能诵读歌德、普希金，是生存之必须，不学会它就无法混得下去，那么，即使再繁难，咱老百姓也只好迎难而上。可是，英语难道真的这么重要？
语言是工具，掌握一种语言，等于多掌握一种工具，作用自然是有的。可是，其作用的大小，得看平时是否用得着它。比如学开飞机，好处肯定有，可是，对绝大多数民众来说，会不会开飞机，没什么关系。英语，作为一种交际工具，不能说它是毫无用处的屠龙术，但大多数普通民众，用得着它的时候少之又少，学会它，绝不是生存的需要。干吗用它来折磨市民呢？
其实，假使某种外语真的关系到了人们的生存，根本不劳驾政府来制定标准。在张家界，大多数小商小贩都会日常韩语，就因为张家界韩国游客多，商贩们为招来韩国顾客，都下了一番工夫自觉地学习韩语，用不着政府号召。因此，假使西安有了足够多的外国游客，英语成了广开财源的工具，人们自然会主动地去掌握的。
西安市相关部门，之所以不遗余力推行英语，大概是担心市民不懂英语，会导致外国游客种种不便。这种担心，纯属多余。现如今，国内建设国际化大都市的热潮高涨，可是，能有多少外国游客前来，很值得怀疑。假使没几个外国游客，难道让西安的市民们平时用英语摆龙门阵？再说，即便有大量外国游客涌入，会英语的人数也不必太多，100人里有1个懂，已经足够。真有外国游客碰上了沟通障碍，我们热心的中国人要帮助他，哪里找不到粗通英语的人才？近几十年的学校里普及的英语教育，让很多学生懂得日常英语，早就解决了外国游客来到中国后无法沟通的问题。还有强制一半以上市民会900句英语的必要吗？
西安的这个市民素质计划，假使真的推行，笔者最担心的，是不以英语为母语的国家的游客的抗议。比如说法国人德国人俄罗斯人，抗议西安只强制学英语，而不学法文德文俄罗斯文，是民族歧视。不知道到时候西安政府如何回应。
而且，是否国际化大都市，和市民掌握语言的多少，是没有必然联系的。纽约是举世公认的国际化大都市，汇聚了最多数量的不同国籍、不同语言的人们，可是，纽约不见得有一半市民会中文、德语、法语、俄罗斯语、阿拉伯文。
庆幸西安的这个国际化大都市市民素质标准还只停留在“计划”阶段。在中国，有一种说法，叫“计划没有变化快。”这个标准能否实行得下去，现在还是未知数。因此，西安市民且不忙担心。
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